In großartigen Szenen und Dialogen erörtert Melville am Beispiel des Walfangs Fragen der menschlichen Existenz, Zivilisation und Natur, Kunst, Philosophie und Psychologie: „Moby Dick“ ist ein Gleichnis auf einen fanatischen Machthaber, der, getrieben von maßlosem Hass und Verlangen nach Rache, bereit ist, zur Befriedigung seiner persönlichen Wünsche seine Mannschaft – stellvertretend für die Gesellschaft – ins Verderben zu reißen. Kapitän Ahab, als Inkarnation des Bösen, das Schiff als Abbild der Welt, der Wal ein Wirtschaftsfaktor, Lieferant wertvoller Rohstoffe, zugleich ein Monster, welches Tag für Tag Menschen tötet, die trotzdem nicht davon ablassen, ihm nachzujagen.

Dieses Schauspiel verspricht ein Abenteuer, ein Eintauchen in eine fremde Welt, in der sich unser aller Leben, so unterschiedlich es auch sein mag, widerspiegelt. Tief und geheimnisvoll wie das Meer.